イギリス

ユニオン・ジャックの由来

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ユニオン・ジャックとして有名な旗。この呼び名の「Jack」というのは、本来は海上で国籍を見分けるために使う旗のこと。厳密に言えば、陸上で使う場合はユニオン・フラッグなのですが、ユニオン・ジャックの呼び名はあまりにも有名です。日本ではイギリス国旗の総称として使われています。

さて。この国旗はどのように生まれたのでしょう。
そもそも、イギリスという国の中には、イングランド・ウェールズ・スコットランド・北アイルランドという４つの国があります。

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実際には、当時アイルランドに聖パトリック旗というものは存在していませんでしたが、デザインを調和させるためにX字型の十字を持ってきて「これは聖パトリックの旗で、アイルランドの旗だ」と創作したという話もあります。

フランスの三色旗（トリコロール）と同じく、紋章学にのっとった優れたデザイン・配色から、世界の国旗のデザインや旗章学に大きな影響を与えました。同時に、間違えやすい国旗のひとつでもあります。よく見ると左右対称ではなく上下が決まっている国旗なので、掲揚したり扱う際には注意が必要です。

ユニオン・ジャックとイギリスの歴史

イングランドの旗、聖ジョージ・クロスの歴史は、十字軍の時代までさかのぼり、1191年以来ずっと使用されてきました。

1603年、大英帝国の礎を築いたイングランド女王、エリザベス１世が亡くなります。独身で後継者がいなかったため、遠い血縁のスコットランド王が新たに王様に迎えられました。彼は、スコットランドの君主であると同時に、イングランド王ジェームズ１世となり、２つの国は共通の王様を持つ同君連合王国となりました。

1606年、ジェームズ１世は、イングランドとスコットランドの国旗を合わせた連合旗、ユニオン・フラッグを作りました。1707年には、この２つの国が合併し、グレートブリテン連合王国が成立します。

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初期のユニオン・フラッグ

1922年のアイルランド独立戦争後には、アイルランドが自治権を獲得しアイルランド自由国となりましたが、北アイルランドは選挙によってイギリス連合にとどまることになり、イギリスはグレートブリテン及び北アイルランド連合王国へと国名を改称しました。

ウェールズの国旗について

イギリスの中にある国のひとつなのに、ユニオン・ジャックにはウェールズの国旗は含まれていません。その理由は、ウェールズは１６世紀にすでにイングランドと政治制度が一体化していたからです。統一旗を作るときに特別に配慮する必要はなかったようです。

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ウェールズの国旗

背景になっている緑と白の配色は、地中海沿岸原産の野菜であるリーキ（西洋ネギ、西洋ニラネギ）がモチーフとなっています。このネギは、ウェールズの国花のひとつ。ウェールズの国章にもネギが使われています。

イギリスの国章について

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イギリスの国章

イギリスは産業革命以降、大英帝国として世界に君臨しました。全盛期には、なんと全世界の陸地と人口の4分の1を版図に収め、世界史上最大の面積を誇りました。イギリスの植民地だった諸国・イギリス連邦内の独立国など歴史的に深い関わりがある国々では、国旗や国章の世界においてもイギリスから大きな影響を受けました。

例えば国旗だと、オーストラリアの国旗のように、カントン部分にユニオン・フラッグを置いた「ブルー・エンサイン（イギリス青色船舶旗）」や「レッド・エンサイン（イギリス赤色船舶旗）」などがあります。

イギリスの国データ

Information

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イギリス国旗（３：５）